6. El Museu

El museu és aquella institució sense fi de lucre oberta al públic on la seva finalitat consisteix en l'adquisició, conservació, estudi i exposició dels objectes que millor il·lustrin les activitats de l'home o que són culturalment importants pel desenvolupament dels coneixements humans. És un recol·lector d'objectes i, a la vegada, un contenidor i magatzem (Llonch i Santacana, 2011).

Segons ICOM (Comunidad de los Museos del Mundo), la definició més antiga de museu del 1942 és:  la palabra museo incluye todas las colecciones abiertas al público, de material artístico, técnico, científico, histórico o arqueológico, incluyendo jardines zoológicos y botánicos. Pero excluyendo bibliotecas, excepto en cuanto ellas mantengan sala de exposición.

El concepte de museu ha anat evolucionant al llarg dels anys i, arrel de les guerres i els diferents successos, les persones han anat donant-li més importància al patrimoni on al 2007, ICOM, la defineix com: una institución permanente, sin fines de lucro, al servicio de la sociedad y abierta al público, que adquiere, conserva, estudia, expone y difunde el patrimonio material e inmaterial de la humanidad con fines de estudio, educación y ocio.

Les tipologies de museus són: museus d'art, d'arqueologia i història, d'història natural, de ciència i tecnologia, etnogràfics i especialitzats on s'inclouen aquells que no encaixen en cap categoria anterior. No tant sols, ens podem trobar amb alguns museus que no barregen dos tipologies diferents o que n'enllacen tres, etc.

El museu ha de facilitar als seus visitants el plaer de ser ells qui puguin interrogar als objectes i generar el seu propi coneixement a través d'ells. Dins de tots els museu tenen un servei educatiu ja que cap pot excloure's la tasca d'educar, qualsevol objecte, avui en dia, ens pot dir alguna cosa, i el serveis dels museus ens han de garantir que aquesta informació que ens pot dir l'objecte ens arribi.

La història és possible ja que se'n registren uns canvis. Els objectes exposats als museus mostren els canvis succeïts durant tots els anys. Aquests objectes poden canviar lentament o ràpidament en el temps, depenent de l'ús que se'n faci. Els canvis en el temps permeten relacionar esdeveniments, persones i situacions amb determinats objectes.

Quan parlem de patrimoni cultural només pensem amb museus però trobem una altra categoria on una de les seves funcions és també difondre el patrimoni a la societat, parlem d'espais de presentació del patrimoni.